Keturi

Simbolikos prasme šis skaičius gali sukelti kur kas daugiau asociacijų, negu atrodytų iš pirmo žvilgsnio, ypač lyginant su trejetu, kuris giliau įsišaknijęs sąmonėje.
Ketvertas siejasi su kryžiumi ir kvadratu: keturi metų laikai, rojaus upės, temperamentai, kūno skysčiai, dangaus kryptys, evangelistai, didieji pranašai – Izaijas, Jeremijas, Ezekielis, Danielius — ir Bažnyčios tėvai — Augustinas, Ambraziejus, Jeronimas, Grigalius I (Didysis), o labiausiai — su keturiomis Dievo vardo raidėmis, tetragramatonu: JHVH, Jahve(h), kurios dažnai tariamos kaip Jehova, nors žydai iš pagarbos vardą taria tik paraidžiui. — Senovės Kinijos imperatoriaus rezidencija turėjo ketverius vartus, imperiją supo keturios legendinės jūros, keturi kalnai (ir pavaldžių žemių valdovų vardai), o keturi metų laikai buvo dalijami į smulkesnes laiko atkarpas, kurių pradžioje — keturi periodai po penkiolika dienų. Aukščiausią kinų liaudies dievybę Ju Huangti, dar vadinamą žadeito karaliumi, saugojo keturi didieji karaliai; keturi amuletai apsaugo nuo demoniškų kerų; keturis menus simbolizavo knyga, paveikslas, gitara ir šachmatų lenta. Keturios didžiausios mokslininko vertybės – akmenukas tušui trinti, tušas, teptukas ir popierius. Keturiomis moralės atramomis laikyta nepaperkamumas, gėdos jausmas, pareigingumas ir taisyklingas ceremonialų laikymasis. Budizmo pagrindus sudaro „keturios prakilniosios tiesos“; maoizmas kritikavo „keturias pasenusias gyvenimo vertybes“ — senąją feodalinę kultūrą, įpročius, papročius ir mąstymo būdą.
Ir naujajame pasaulyje „keturi“ susiję su svarbiausiomis kosmologinėmis idėjomis. Pagal ketvirtainę sistemą skirstomos majų spalvos ir kalendoriniai metų laikai. Actekų pasaulėvaizdyje dangų laiko keturi pasaulio medžiai, jie panašūs į spalvingąjį seibos medį majų kosmologijoje. „Keturios pagrindinės dangaus kryptys turėtų rodyti į tą vietą, kur atsiranda vėjas ir kur tikriausiai stovi keturi dideli vandens puodai, iš kurių ir atkeliauja lietūs“ (Anders, 1963). Ten taip pat yra keturi bakabai, pasaulio krypčių dievai, kurie išgyveno net „pasaulio žūtį per pasaulinį tvaną“. Orientacija į ketvirtainę sistemą simboliškai charakterizuoja visas civilizacijas, kurios stengiasi nustatyti savo koordinates žinomoje kosmoso dalyje.
.